Диоксид кремния SiO2 составляет значительную часть земной коры, и природа проводит с ним настоящий мастер-класс красоты. Сочетая его в различных комбинациях, она создает удивительно широкую палитру: от однообразного песка пустыни до горного хрусталя и калейдоскопа уникальных самоцветов.
В агате содержание диоксида кремния может превышать 90 %, но среди всех образцов нельзя найти двух одинаковых. Над образованием этого минерала в вулканических пустотах ученые бьются в гипотезах и не могут дать окончательного ответа, и только маги делают уверенные утверждения.
Разновидности агата
Агат – разновидность халцедона, а халцедон – это разновидность кварца. Монокристалл кварца имеет однородную структуру, в природе – это горный хрусталь. Халцедон состоит из слоев разной формы, а каждый слой образован из отдельных волокон кварца несколько мкм толщиной и длиной в доли мм. Такая структура называется скрытокристаллической или криптокристаллической. Между волокнами образуются поры, что способствует легкому проникновению пигментов.
В зависимости от распределения слоев халцедона и примесей, агаты предстают в разных видах:
- Агаты с концентрическими полосами, камни "бразильского" типа. Полосы с разной степенью приближения воспроизводят форму миндалины, воздушной полости, в которой агат образовался. Полосы идут к одному или к нескольким центрам. В последнем случае он называется полицентрическим, концентрически-полосчатым.
- Пейзажные. Название просится в руки, когда видишь законченные произведения природы. Ювелиру или просто любителю нужно только отполировать и найти достойное применение готовому сюжету. Это необязательно кусты или ветви деревьев на фоне неба. Голубые, зеленые, белые и черные цвета вставлены так естественно, что новичок, незнакомый с такими вещами, даже не заподозрит отсутствие в кулоне вмешательства художника-ювелира. Есть морские пейзажи, написанные природой смелыми красками, чему невольно позавидует и восхититься и простой любитель, и профессиональный художник.
- Псевдоморфоза агата – это замещение агатом других минералов или органических остатков, например, псевдоморфоза агата по дереву или по раковинам. Окаменелый лес в Аризоне впечатляет даже на фото. Названия в этом Национальном парке, Агатовый мост и Кристальный лес – это не американская рекламная выдумка – у них есть вполне реальные основания так называться. Древесина росших миллионы лет назад деревьев, замещена диоксидом кремния, оксиды железа придали красную и оранжевую окраску этим окаменелым деревьям.
Оценить такое величественное зрелище может помешать только неспособность человека понять гигантские масштабы времени и отдать должное кропотливой работе природы. От свойств живой древесины в этих деревьях, разумеется, ничего не осталось, но окаменевшая кора и годовые кольца на стволах не оставляют никаких сомнений в том, что в этой пустынной местности миллионы лет назад шумел настоящий лес.
И даже это – всего лишь небольшая часть огромного мира минералов.
В отдельные категории выделяют также:
- звездный агат, с разным количеством лучей
- бастионный, похожий на старинную карту
- морозный, с вкраплениями, напоминающими морозные узоры
- моховики, полупрозрачные камни с включениями очень похожими на растительность
Цвет агата
Исчерпывающую классификацию агатов сделать невозможно ввиду колоссального многообразия этих камней. На это давно обратили внимание ученые, в частности, шведский минералог Валлериус.
Но все-таки можно попробовать объединить эти минералы хотя бы по цвету, не обращая внимания на тысячи оттенков и многообразие рисунков.
Белый агат
Благородные оттенки белого цвета в этом камне как нельзя лучше подходят для создания многослойных камей. Благодаря тщеславию знатных римлян, которое стимулировало искусство резчиков по камню, до нас дошли многие детали из жизни аристократов того времени.
Белые агаты хороши и в современных украшениях. Камни в браслетах и ожерельях могут иметь любую форму от круглой, похожей на жемчуг, до камней с элементами огранки.
Зеленый агат
В древние времена к этому камню относились, как к символу здоровья и процветания: одни носили амулеты из зеленого агата, для защиты от болезней, другие подкладывали этот камень под порог дома, чтобы уберечь его от всяких напастей. Греки и римляне считали его камнем муз, дарующим красноречие и убедительность.
Жизненный цвет зеленого агата привлекает своим видом как ювелиров, так и целителей. Овальный кулон из такого камня совмещает в себе оба взгляда на чудесные свойства этого минерала и радует глаз.
Голубые агаты
Фото этого камня, даже только фото, невольно придает мыслям философский характер. Голубые контуры в соседстве с мягкими серыми тонами возникают из бесконечной глубины черного обрамления. Никакой суеты, только лунное спокойствие естественной картины передается любому, кто задержит свой взгляд на этом послании природы.
Нет ничего удивительного в том, что такие камни используются в специальных терапевтических целях. Они выглядят настолько законченными образцами природы, что не требуют никаких пояснений – просто смотри, и нервное напряжение растворится в бесконечном спокойствии лунных сюжетов этих удивительных камней.
Черный агат
Полное отсутствие цвета в черном агате придает этому камню достоинства и магической силы, которая дает его обладателю уверенность в себе и благоразумие.
Так считали индусы, а римляне распространяли его действие на возможные буйства природы и располагали такие кристаллы у себя на участке, чтобы избежать тяжелых последствий от урагана или внезапных заморозков.
В таинственных ритуалах, требующих торжественности и отрешенности, важны все детали обстановки: от голоса, одежды и движений, до предмета, на котором сосредоточена кульминация действа. Для этого в некоторых культурах использовалась чаша из черного агата, фото которой в отдельности не производит какого-то особого впечатления, но все это вместе завораживало участников и усиливало эффект до впадения в транс и всеобщего экстаза.
Теплые тона в агате
Яркий желтый или оранжевый цвет в этом камне практически не встречается – он всегда, так или иначе, разбавлен белым, что создает пастельные тона. Тонкого оранжевого слоя камня на маленькие шарики вполне хватает, и получившиеся из него украшения сияют как гроздья облепихи. Но как правило, теплые тона в агате больше тяготеют к коричневому цвету, и великолепие таких камней лучше всего проявляется в крупных предметах. Коричневые кулоны с белыми полосами выглядят очень серьезно и солидно, но шкатулка из мохового агата, ларец с серебряной отделкой, печать-подвеска, украшенная золотом, чаша из агата – это уже совсем другая весовая категория.
В полированном срезе агата, лишенном людского прагматизма, гораздо больше уважения к красоте камня. К счастью, такая штука даже большого размера стоит относительно недорого и ее первозданное великолепие не заслоняется практическим подходом. Обычное украшение в большинстве случаев только испортит такой камень. Трудность здесь, скорее, в проблеме выбора – настолько велико разнообразие.
Агат для ювелиров и коллекционеров
Универсальные декоративные свойства этого камня устраивали ювелиров всех категорий: от простых ремесленников до знаменитого Фаберже. Он делал из агата шкатулки, флаконы для духов, печати, скульптурные изображения и мелкие детали типа пряжек и пуговиц.
Агатовая комната в Царскосельском дворце, отделанная дощечками из этих камней при Екатерине Второй, определила в России моду на украшения из агата.
Очень крупные экземпляры идут на изготовление уникальной столовой посуды: в музее Вены находится блюдо из цельного камня, имеющее диаметр 75 см. Есть камни красивые сами по себе и они оседают в частных коллекциях.
В Аризоне, при въезде в Национальный парк, есть магазинчики, в которых продают сувениры, в них кроме срезов стволов есть столы и табуретки из окаменевших деревьев. Даже самых равнодушных из туристов такой миллионолетний антураж ошеломляет и заставляет задуматься о своем месте в этом мире.
В широкую палитру свойств агата законодатели моды стараются внести нечто новое. Нагретые камни быстро охлаждают, многочисленные трещинки, которые при этом образуются, для контраста прокрашивают – то, что после этого получилось, называется Венами дракона. Из него делают модные браслеты, запонки и прочую бижутерию.
Агат при всем своем великолепии очень доступен по цене, а любители природы могут обойтись и без магазина, красота очень часто в буквальном смысле валяется под ногами – нужно только уметь ее разглядеть.
